Las viviendas energéticamente autosuficientes ya no son ciencia ficción

Javier Pascual, vicepresidente comercial de Energías Renovables de Schneider Electric

7/9/2010

Ingeniero industrial por la Universidad Politécnica de Madrid, Pascual se incorpora en 1981 a la Empresa Nacional de Ingeniería y Tecnología, a la que permanecerá vinculado hasta que, en 1999, fiche por Schneider Electric, la multinacional francesa en la que, desde hace unos meses, ocupa el cargo de vicepresidente comercial para el Negocio Renovable en Europa, Oriente Medio, África y Suramérica.

Fuente: www.energias-renobables.com,  Autor de la entrevista: Luis Ini

¿Cuál ha sido la participación de Schneider Electric en Solar Decathlon Europe 2010?Solar Decathlon Europe nos ha parecido una iniciativa fantástica a la hora de promocionar el potencial de las energías renovables y la necesidad de un uso eficiente de la energía para conseguir viviendas más sostenibles. Aparte de ser patrocinadores, hemos contribuido en ocho proyectos universitarios con nuestras soluciones de gestión de la energía. Eso significa que hemos participado en más del 50% de las casas que se presentaron a concurso.
Schneider Electric ha diseñado también una micro red para la Villa Solar a través de dos subestaciones de media y baja tensión que ha convertido la Villa Solar de diecisiete viviendas en una red autosuficiente que podría incluso haber permitido el verter a la red general la energía producida por las casas solares. También se ha diseñado una solución para las universidades americanas que participaron en el certamen que les ha permitido conectarse a la red eléctrica de 50hz. Sin esta solución, es evidente, el ganador de esta primera edición del Solar Decathlon Europe hubiera sido otro y debemos felicitarnos por esta iniciativa de Schneider Electric.
Nuestra vocación es desarrollar soluciones eficientes e innovadoras que supongan una ventaja competitiva para nuestros clientes y en Solar Decathlon hemos querido dar prueba de ello.  La energía del siglo XXI debe ser verde, productiva, segura, fiable y eficiente y una manera de lograrlo es potenciando las energías renovables.


¿Cuál es el balance de esa participación?
Muy positivo. Estamos muy satisfechos de la colaboración que hemos establecido con las universidades. Si queremos innovar, es necesario intensificar la colaboración entre empresas, universidades y organismos oficiales fomentando, en un entorno regulatorio estable, el desarrollo de tecnologías que contribuyan cada vez más al desarrollo sostenible de nuestra sociedad. Además, también hemos podido mostrar a los más de 190.000 visitantes de la Villa Solar las amplias posibilidades de las energías verdes y demostrar que las viviendas energéticamente autosuficientes no son ciencia ficción, sino una realidad.
El proyecto que resultó vencedor, LumenHaus, de la Virginia Polytechnic Institute & State University, contó con el sistema de conexión diseñado por Schneider Electric, que permitió enlazar el estándar americano (110V, 60 Hz) a la red europea (220V, 50Hz). Para el diseño de este sistema innovador hemos aprovechado las fantásticas posibilidades de los XW para crear una minigrid de 60Hz con un conjunto de inversores XW americanos alimentados por un banco de baterías. El banco está gestionado por otro conjunto de inversores XW, en este caso europeos, cuya función es mantener la batería al nivel óptimo de carga transfiriendo energía de y hacia la red eléctrica de 50Hz. El inversor XW es un inversor/cargador de onda senoidal que incorpora un inversor CC/CA, un cargador de baterías y un conmutador de transferencia automática CA. Sirve de base para aplicaciones residenciales y comerciales dotadas de baterías de hasta 18 kilovatios (kW).
Es la primera vez que se ha realizado una aplicación así y está funcionado perfectamente, por lo que da una idea de la potencia y la facilidad de uso de estos inversores. El éxito de esta casa autosuficiente y el buen hacer del resto de participantes nos enorgullece.
Además, también me gustaría destacar que Schneider Electric ha colaborado con sus soluciones de eficiencia energética en el proyecto de la Universidad de Florida, que obtuvo el Premio Extra de la Web, y con el Instituto de Arquitectura Avanzada de Catalunya y la Universidad CEU Cardenal Herrera, que compartieron el Premio del Favorito del Público.
Participando en eventos como Solar Decathlon Europe, Schneider Electric tiene la oportunidad de compartir su conocimiento y tecnología, así como su pasión, con una nueva generación de entusiastas de la energía.


¿Qué nuevas soluciones se han presentado en esta edición del Solar Decathlon Europe?
Todo se basa en el concepto del Smart Energy Center, un nuevo concepto de gestión de la energía que combina eficiencia energética con fuentes de energías renovables. El Smart Energy Center conecta toda la energía de diversas fuentes (renovables, pilas, redes…) mientras gestiona los flujos de energía y adapta en tiempo real la oferta de energía a la demanda. Esto permitirá, por lo tanto, vender el excedente de energía a otros usuarios, con la posibilidad de comprobar el consumo y la producción de energía en cualquier momento. Esta solución fue diseñada para el proyecto del IaaC, la FabLabHouse y para el proyecto Armadillo Box de la Universidad de Grenoble para la Villa Solar.
Una de nuestras principales aportaciones a este concurso ha sido el Microgrid, el primero de estas características en España. Consiste en una red eléctrica a nivel local-comunitario, que permite la doble conexión entre productores y consumidores y entre los consumidores y otros consumidores. Proporciona muchos beneficios. Maximiza la eficiencia energética, reduce las pérdidas generadas por la distribución en largos trayectos (alrededor del 66% de la energía producida) y optimiza los beneficios de las energías renovables.


Después del bum de las renovables ¿llegó la hora de poner el ojo en la eficiencia energética?
Los planes de futuro de Schneider Electric se centran en continuar trabajando en el campo de las energías renovables, innovando en sus soluciones para instalaciones fotovoltaicas, eólicas, termosolares y centrales de mini hidráulica.
Tenemos más de 100 años de experiencia en gestión de la energía. La eficiencia energética forma parte de la razón de ser de Schneider Electric. Es fundamental para ser sostenibles. Si queremos reducir el volumen de emisiones de CO2 ante un panorama que nos indica un aumento del consumo de energía en las próximas décadas, sólo tenemos una vía: la eficiencia energética.
Schneider Electric innova constantemente en sus soluciones para gestionar la energía de la manera más eficiente posible. De esta manera, logramos un 30% de ahorro en los sectores de la energía e infraestructuras, edificio, industria, residencial y Data Centers.


¿Qué hay y qué falta en el mercado español para desarrollar el concepto?
Necesitamos un marco legal normativo que dé seguridad al sector energético y también necesitamos un modelo de desarrollo del mix energético del país a corto, medio y largo plazo. También demandamos unas reglas claras y fijas para el sector de las renovables y que no se aplique la retroactividad y la bajada crítica de tarifas en la legislación de las fuentes de energía renovable. En definitiva, necesitamos estabilidad.
Por otra parte, disponemos de unas condiciones óptimas para el aprovechamiento de las energías renovables. Somos uno de los países con más horas de luz al día y de viento. Esperamos que las energías renovables sigan siendo una apuesta de presente y futuro en España. Para Schneider Electric sin duda lo es.

Un coche que se mueve con heces.

Un nuevo tipo de coche se exhibió recientemente por las calles de Reino Unido: un VW Beetle propulsado por biometano, gas extraído de los residuos de una planta de tratamiento de aguas. Un coche que se mueve con heces.

Enviado por: ECOticias.com / Red / Agencias, 13/08/2010.

Cuando se habla de energías verdes, lo más común es pensar en parques eólicos, campos de paneles solares y grandes presas que no sólo generan electricidad, sino también hermosos y fotográficos panoramas que nos hablan de un mundo más limpio y mejor. Pero las energías verdes no siempre provienen de estos pintorescos lugares. Las podemos encontrar en los lugares más insospechados. Por ejemplo, en nuestro cuarto de baño.
El metano es un gas ampliamente utilizado como combustible en turbinas o en generadores de vapor. Es un gas de efecto invernadero 20 veces más potente que el dióxido de carbono, cuya liberación incontrolada hacia la atmósfera aceleraría el proceso del calentamiento global. Pero de forma controlada, es común su uso como fuente de calor para casas y cocinas, en forma de gas natural. Y desde hace no mucho tiempo, también como combustible alternativo de vehículos. La idea no es nueva: el metano ya es un carburante utilizado en Europa y América, llamado gas natural comprimido (GNC).
La cuestión es: ¿cómo se obtiene este gas metano? En la naturaleza, se produce como producto final de la putrefacción de las plantas y elementos orgánicos. Y también de los residuos humanos. Precisamente de estos últimos se ha creado el llamado biometano, extraído del tratamiento de, literalmente, excrementos humanos. Un hallazgo que supone un paso más en la búsqueda de fuentes naturales para combustibles de vehículos.
Parece mentira, pero…

The Greenfuel Company, la Compañía de Combustibles Verdes, es una organización con sede en Bath, Reino Unido, dedicada a la creación y desarrollo de combustibles de automóviles alternativos a la gasolina y diésel menos contaminantes, pero igualmente competentes. El gas licuado del petróleo (GLP) es, en estos momentos, su principal alternativa a los combustibles tradicionales, pero siempre se encuentran en constante búsqueda de nuevas opciones: biodiesel, hidrógeno, y por supuesto, la electricidad.

Debido a su experiencia en este campo, la compañía de reciclado Geneco, filial de la organización de tratamiento de aguas y residuos del suroeste de Inglaterra Wessex Water, se dirigió a The Greenfuel Company con una proposición: en lugar de utilizar el gas metano proporcionado por el tratamiento de residuos en sus plantas para generar electricidad, quizás se podría utilizar para propulsar un automóvil.

Ingram Legge, director de The Greenfuel Company, habló con Deutsche Welle sobre la idea. “Geneco nos preguntó si sería posible”, recuerda, “y nosotros respondimos rápidamente: ‘sí, podemos’”. El proceso requería una limpieza exhaustiva del metano extraído de los residuos de Geneco para la total eliminación del CO2 de su contenido, pero una vez superado este obstáculo, el biometano ha demostrado ser tan eficiente como su hermano el GNC.
Los requisitos

La demostración, llevada a cabo en un sencillo Volkswagen Beetle por las calles de Bristol, tuvo gran éxito entre la audiencia, y se espera que muchos coches sean modificados a partir de ahora para poder circular con biometano. Para ello, se requeriría una serie de instalaciones extra en el vehículo que tardarían entre 3 y 4 días, con un coste aproximado de 2.500 euros.

Esta instalación, no obstante, no elimina por completo la gasolina o el diésel como elemento combustible en los coches: la creación de un sistema que funcione únicamente con biometano sería posible, pero requeriría más cambios en el automóvil que aumentaría el precio de la instalación considerablemente. El actual modelo de coches de biometano requiere la combustión de gasolina durante los primeros minutos de conducción, hasta que el coche adquiere la temperatura adecuada.

Entonces, el sistema cambia automáticamente para propulsar al coche únicamente con biometano. “Siendo realistas, el uso de gasolina para los primeros minutos sigue siendo mejor que su uso para todo el viaje”, comenta Legge, “y además, añade la ventaja de que si uno se queda sin combustible a medio camino, el sistema cambia de nuevo automáticamente a la gasolina. Nunca está de más tener un depósito de emergencia extra”, sonríe.

Bio-metano vs electricidad

Este es un detalle en el que los coches eléctricos le llevan ventaja al nuevo coche de bio-metano. Con los coches eléctricos no se emite gas alguno a la atmósfera… Al menos directamente. Y si esa electricidad proviene de fuentes renovables, entonces tampoco se darían emisiones contaminantes de forma indirecta. Pero muchas veces, esto no es así. “Si para obtener esa electricidad se ha de recurrir a la combustión de gases o a reacciones nucleares, no se trata de una energía sostenible”, afirma Legge.
Además, los coches de biometano también cuentan con una gran ventaja sobre los eléctricos a la hora de rellenar sus depósitos. Mientras un coche eléctrico necesita varias horas para cargarse, los depósitos de los coches de biometano se llenarían del mismo modo que los automóviles convencionales de gasolina, tan pronto como el bio-metano llegue a las estaciones de servicio en las carreteras. Además, el combustible duraría también mucho más tiempo. “Los coches eléctricos son una gran idea, pero son más prácticos para conducir por la ciudad. A la hora de hacer trayectos largos, un coche de biometano es mucho más fiable. Nadie quiere quedarse tirado en la cuneta en medio de un viaje familiar”, bromea el director de The Greenfuel Company.

En conclusión, ¿podría decirse que los coches de bio-metano son los coches del futuro? “Definitivamente, será uno de los coches del futuro, pero no el único”, afirma Legge. “Habrá automóviles con todo tipo de propulsiones, y este será sin duda uno de ellos”. Está claro que, en un futuro donde todo se aprovecha, la gasolina y el diésel tienen los días contados.

Autora: Lydia Aranda Barandiain
Editor: José Ospina-Valencia
http://www.dw-world.de

Bicicletas eléctricas

¿Se imagina un medio de transporte que apenas contamine, ligero, que evite atascos, pérdidas de tiempo en búsquedas de aparcamiento y, que, además, suponga un gasto pequeño? No es ciencia ficción. Son las prestaciones de la bicicleta eléctrica, un nuevo concepto que ha llegado a nuestro país con la promesa de ser más ecológico, menos ruidoso que los demás vehículos y que contribuye a que las ciudades sean más habitables. No obstante, los ecologistas advierten de que sí contamina, aunque consuma poco, principalmente porque la electricidad en nuestro país no procede de energías renovables.

Enviado por: ECOticias.com / Red / Agencias, 08/08/2010

Bicicleta con motor

En países europeos como Holanda la bicicleta tradicional es uno de los principales sistemas de transporte urbano, un hecho facilitado por el paisaje plano imperante. Sin embargo, en España se prefiere usar vehículos a motor, como el coche o la motocicleta, bien porque nuestro territorio presenta más montañas y cuestas o bien por la falta de costumbre de desplazarse pedaleando. En este contexto, la irrupción en el mercado de la versión eléctrica puede ayudar a expandir el uso de la bicicleta y a reducir el ruido y la contaminación en nuestras ciudades.

Desde el punto de vista estético, una bicicleta eléctrica presenta el mismo aspecto que una tradicional. La única diferencia estriba en un pequeño motor -colocado en el eje trasero- que sólo funciona cuando se pedalea y que se alimenta a partir de unas baterías, situadas debajo del sillín o en las valijas. Este motor ofrece una ventaja clara respecto a la bici tradicional porque permite que personas que no sean ciclistas o cicloturistas afronten con comodidad recorridos exigentes o con pendientes, sin necesidad de ningún entrenamiento, gracias a que el verdadero esfuerzo no lo realiza el ciclista.

"En China, donde la bicicleta es el medio de transporte más utilizado, se están pasando a los modelos eléctricos, y en Italia se han llegado a vender 100.000 unidades en un año", relata sobre el incipiente éxito de la versión eléctrica Steen Sara, desde Tucano Bikes, empresa fabricante de este tipo de vehículos. Detrás de esta nueva moda, se encuentra un factor tecnológico, puesto que desde hace poco menos de dos años se han empezado a introducir las baterías de litio y modelos más ligeros realizados con aluminio, lo que ha supuesto mayor eficacia y unos "precios razonables", según explica Antonio Guerín, director de la marca EcoBike.

Por tanto, las bicicletas eléctricas se suman a las opciones disponibles para personas que quieren desarrollar trayectos cortos y, además, ahorrarse dinero. Según Guerín, el gasto de electricidad de los motores de estos vehículos es de tan sólo 1 euro por cada 100 kilómetros, lo que constituye un ahorro considerable respecto a la motocicleta o el coche. Utilizar este vehículo también significa olvidarse de trámites burocráticos porque tienen la misma consideración a efectos legales que las bicicletas de toda la vida y no precisan de permiso de conducir o seguro. Además, para esto último sirve el seguro de hogar, que también incluye la bicicleta eléctrica, y en caso de que se quiera una mayor protección se puede solicitar los seguros de las federaciones de ciclismo, que cuestan entre 50 y 60 euros.

Usuarios y fabricantes de estos vehículos a motor aseguran que las ventajas que ofrecen las bicicletas eléctricas son muchas: más allá de la posibilidad de trasladarse de un lugar a otro sin realizar ningún esfuerzo físico, lo que hace que sea muy atractivo para las personas con alguna lesión o incapacidad, destaca su sencillo cuidado. Así, después de dar un paseo, se puede sacar la batería y cargarla cómodamente en cualquier enchufe de la casa, un proceso -similar al que se realiza con el teléfono móvil- que tarda como media 6 ó 7 horas y se puede efectuar por las noches para tener preparada la bici al día siguiente. Por otro lado, el peso de los modelos es menor, hasta convertirse en vehículos realmente portátiles -incluso existen versiones plegables- que se pueden transportar fácilmente a los domicilios.

Estos factores y unos precios que arrancan en los 350 euros han hecho de la bicicleta eléctrica una buena alternativa para realizar trayectos cortos en la ciudad o en el campo, acudir al trabajo o hacer recados, gracias a una autonomía que ronda los 50-60 kilómetros.

Mantenimiento y funcionamiento de las bicicletas eléctricas

El uso de la bicicleta eléctrica es sencillo. Con una llave se acciona el motor, cuya potencia oscila entre 180 y 250 vatios, y basta con pedalear para mantenerlo en funcionamiento. En caso contrario se detendrá. El usuario es quien decide la forma en que lleva la bicicleta, porque puede realizar un paseo tranquilo mientras el motor le lleva hasta los 25 kilómetros por hora o avanzar más rápido si decide pedalear con más cadencia. La ayuda que brinda el motor al ciclista recibe el nombre de pedaleo asistido. Además, estos vehículos, que pueden tener el aspecto de una bici de paseo o de montaña, cuentan con un sistema de cambio de desarrollos, mediante el que se puede seleccionar la distancia que se recorrerá en cada pedalada, de forma idéntica al de las tradicionales.

Pero, una vez en marcha, ¿hasta dónde se puede llegar con el pequeño motor que disponen? Guerín explica que la autonomía depende del estado de carga que presente la batería y de la energía que pueda acumular. Las baterías tienen un comportamiento diferente según de qué material estén compuestas:

    * Baterías de plomo: Es la tecnología más antigua, aunque todavía se mantiene porque proporcionan más autonomía. Son más baratas -entre 100 y 120 euros-, también más pesadas y sólo duran un año por término medio.

    * Baterías de níquel: Más caras que las de plomo -entre 150 y 300 euros-, con menos autonomía, pero, a cambio, duran entre 3 y 4 años. Se recomienda descargarlas completamente una vez al mes para evitar el efecto memoria, el fenómeno por el que pierden capacidad al realizar ciclos de carga irregulares, y que resta autonomía a la bicicleta.

    * Baterías de litio: Al igual que las de níquel también duran alrededor de tres años, aunque se trata de la alternativa más costosa -entre 300 y 400 euros- y, según Guerín, de la "apuesta lógica". "Presenta dos ventajas, tiene algo menos de 'efecto memoria' y su peso es más reducido que las de níquel", aduce. El hecho de que tanto las baterías de litio como las de níquel sean más ligeras provoca que se incremente la autonomía de las bicicletas hasta equipararla con la que ofrecen las de plomo.

Los recambios son importantes

El usuario debe tener en cuenta los recambios que ofrezca la tienda donde adquiera la bicicleta eléctrica, porque algunos -los relacionados con la batería, por ejemplo- no se encuentran en las tiendas tradicionales. Por eso, según recalca Sara, las tiendas "deben tener un stock para atender las necesidades que surjan". Por otro lado, los motores de las bicicletas eléctricas son sencillos y no requieren de ningún cuidado especial. Como cualquier otra bicicleta, los modelos eléctricos necesitan un mantenimiento sencillo -limpiar, engrasar, etc.- que puede suponer un ahorro para el usuario si aprende cómo hacerlo.

Comprar bicicletas eléctricas

Estos vehículos se encuentran en las tiendas de bicicletas tradicionales o en grandes superficies y algunos de los establecimientos ofrecen una posibilidad interesante: alquilar las bicicletas para que el cliente compruebe sus prestaciones. Si después la persona decide adquirir una, devuelven el dinero cobrado por el alquiler.

Los precios dependen de las prestaciones que ofrezca la bicicleta, pero se pueden encontrar modelos desde los 350 euros, un precio incluso más barato que el de las tradicionales o las de montaña. "En el precio final influye el tipo de cuadro -si es de acero o aluminio-, el tipo de motor y el tipo de batería.

La batería de plomo junto con el chasis de acero conforman la alternativa más barata, aunque se presenta el inconveniente de manejar una bicicleta que pesa unos 40 kilogramos y que no es tan útil en subidas o si se tiene que guardar el vehículo en casa", detalla Guerín.

En el lado opuesto, las bicicletas que presentan cuadros de aluminio y baterías de litio o de níquel pueden rondar los 1.000 euros. Este experto afirma que las ventajas estriban en el ahorro de peso, que se queda entre 16 y 25 kilogramos y en la mayor duración de las baterías.

Por otra parte, Sara recuerda que "el consumidor debe cerciorarse de la fiabilidad de la empresa que vende, porque existen compañías piratas que ofrecen bicicletas no homologadas, cuyas características realmente corresponden a un juguete".

Otra opción que ofrece el mercado es la que permite disfrutar de las ventajas de la bicicleta eléctrica sin tener que adquirirla. Esto se consigue convirtiendo la bicicleta de toda la vida en eléctrica, añadiendo un motor y unas baterías. Diversos fabricantes venden kits para cumplir con esta función.

¿Qué opinan los cicloturistas de la versión eléctrica?

Entre los amantes de la bicicleta tradicional como medio de transporte surgen divergencias cuando se habla de este nuevo fenómeno. "Sólo las vemos útiles en casos de personas con algún tipo de problema de movilidad o para recorridos espectacularmente complicados", sostiene Juan Merallo, miembro de la Coordinadora en Defensa de la Bici (ConBici).

Sin embargo, también existen opiniones a favor de que se extienda este modo de transporte entre toda la población, como la de Karmele Goikolea, miembro de la Asociación de Ciclistas Urbanos de Bizkaia, Biziz Bizi. "En Suiza están intentando potenciar el tema de las bicis eléctricas a tope, se usan para desplazarse en el trabajo. Por ejemplo, hay un servicio de enfermeras a domicilio que las emplean para ir de casa en casa, algo que no se podría hacer con bicis normales", revela. Por otra parte, Goikolea piensa que la versión eléctrica puede ser útil para las personas que quieren acudir al trabajo sin llegar sudados, que es lo que sucede cuando se pedalea en una tradicional. "Si la efectividad máxima de las bicicletas se reduce a trayectos de hasta 5 kilómetros, esta distancia se amplía con el uso de las bicis eléctricas y las personas que viven a distancias de hasta 10 kilómetros pueden desplazarse sin esfuerzo hasta su destino", concluye.

¿Bicicletas ecológicas?

La bicicleta eléctrica presenta un inconveniente: gasta energía. Por tanto, los ecologistas denuncian que mientras las fuentes energéticas sean las actuales, se sigue contaminando el medio ambiente.

"El problema del motor eléctrico radica en que la electricidad es mayoritariamente energía sucia, no renovable por su origen. Varía con los años, pero aproximadamente el 80% de la electricidad en España se obtiene a partir de fuentes no renovables", afirma José Luis García, responsable de energía de Greenpeace.

No obstante, en Greenpeace sí valoran que la bicicleta eléctrica "puede ser una aportación positiva en la medida en que sirva para que haya un mayor uso de la bicicleta tradicional" y reconocen que se "contamina menos" desde el punto ambiental que con el uso del coche o de la motocicleta. García se fija concretamente en las baterías y recomienda las de litio, "las más aceptables desde el punto de vista ecológico", ante los efectos más negativos que tienen las de plomo y níquel.

Respecto a la controversia sobre la diferencia entre las bicicletas eléctricas y las motocicletas, García afirma con rotundidad que realmente son motos, "porque si llevan motor no les puede llamar bicicletas". Sin embargo, el diseño, prácticamente idéntico al de una bicicleta tradicional y la potencia marcan la diferencia respecto a las motos. Mientras una moto puede superar holgadamente los 50 kilómetos por hora, los motores de las bicicletas eléctricas se diseñan para desconectarse cuando se alcanzan los 25 kilómetros por hora y, por otra parte, no hacen ruido, porque no tienen ningún proceso de combustión. "Son totalmente silenciosas, nada que ver con la moto, la persona pedalea con normalidad, aunque con menos esfuerzo -incluso las he visto subiendo puertos y me adelantaban- y abultan poco más que una bici. El único inconveniente es el precio", relata Karmele Goikolea.

BENYI ARREGOCÉS CARRERE - www.consumer.es 

Edificios de energía cero

Un edificio de energía cero cubre todas sus necesidades energéticas gracias a su diseño y sus materiales eficientes y a las fuentes renovables instaladas en el mismo, por lo que no emite dióxido de carbono (CO2). Las ventajas de estos edificios en la lucha contra el cambio climático y la dependencia energética de los combustibles fósiles ha convencido a las autoridades de Reino Unido, que obligarán, a partir de 2016, a que todas las nuevas viviendas sean de este tipo. Asimismo, en otros países del mundo también se está invirtiendo en su desarrollo, aunque el elevado precio de construcción y el bajo desarrollo de estas tecnologías ecológicas frenan por el momento su generalización.

Enviado por: ECOticias.com / Red / Agencias, 05/08/2010

¿Qué es un edificio de energía cero?

El objetivo básico de un constructor convencional es levantar una vivienda con los menores costos de edificación posibles, dentro de la legalidad vigente. De esta manera, que consuma más o menos energía durante toda su vida útil es algo secundario, recayendo además su gasto en el inquilino. Por ello, no deber resultar llamativo que la ineficiencia de los edificios estándar provoque más consumo de energía que el transporte o la industria, según el Instituto Americano de Arquitectos.

Por su parte, en una vivienda de energía cero el interés básico recae precisamente a partir de que empieza a ser habitada. En este caso, la preocupación principal pasa porque su inquilino gaste la mínima energía posible y que ésta provenga de fuentes renovables del propio edificio. Dado que no requieren combustibles fósiles se les denomina también de carbono cero, al no emitir en su generación energética CO2, uno de los principales gases causantes del cambio climático.

Asimismo, las posibilidades a ambos lados de estos edificios también son interesantes: Se habla de edificios de energía ultra-baja cuando no siendo cero tratan de gastar lo menos posible, y edificios de energía plus cuando son capaces incluso de generar más energía de la que necesitan, pudiéndola almacenar o vender a la red eléctrica.

No obstante, los criterios utilizados en los distintos países a la hora de lograr el balance energético son muy diversos, por lo que no hay una definición única ni un estándar que determine las características precisas que debe contar una construcción de energía cero.

Por un lado, los sistemas activos para lograr electricidad y calor basados en energías renovables  ofrecen varias posibilidades, como los paneles solares, los aerogeneradores, los biocombustibles, la biomasa o las células de combustible basadas en hidrógeno. Por ejemplo, un edificio que sólo incorpore paneles solares fotovoltaicos puede conseguir una reducción de sus necesidades energéticas entre un 15% y un 30%.

Por otro lado, las técnicas pasivas, como el aislamiento térmico o el aprovechamiento del calor solar o incluso el metabólico, generado por sus ocupantes, pueden conseguir que el consumo energético destinado a climatizar el edificio se reduzca entre un 70% a un 90% sin necesidad de sistemas de generación eléctrica.

En definitiva, un edificio de energía cero aglutina una serie de tecnologías medioambientales que para lograr sus objetivos puede hacer un mayor hincapié en los sistemas pasivos de eficiencia energética, o en sistemas más activos de generación eléctrica mediante fuentes renovables.

Por ello, antes de empezar el edificio, los diseñadores de estas casas ecológicas utilizan sofisticadas herramientas informáticas de simulación 3D para incorporar, de la mejor manera posible, aspectos como el emplazamiento y su orientación, el clima local, los materiales empleados, el aislamiento térmico, la iluminación, o la eficiencia de los sistemas eléctricos y de climatización. En este tipo de edificios, los consultores ambientales o los expertos en bioclimática son una parte importante del proyecto arquitectónico.

Ejemplos mundiales destacados

Reino Unido se ha tomado muy en serio la implantación de este tipo de viviendas ecológicas. En diciembre de 2006, el gobierno anunciaba que para 2016 todas las casas de nueva construcción deberán ser de energía cero. En este sentido, las normas británicas que regulan este sector en la actualidad no obligan a edificar siguiendo estos principios, pero van a ser cada vez más estrictas en los próximos nueve años, en la línea del Código para Casas Sostenibles (CSH en sus siglas inglesas), de manera que se pueda alcanzar el objetivo expresado.

De esta manera, el gobierno británico apunta directamente a uno de los sectores que más contribuye en su país a las emisiones de CO2, puesto que la vivienda en Reino Unido es una de las más ineficientes energéticamente de Europa.

Algunos constructores de la isla ya están realizando esfuerzos para alcanzar los parámetros del carbono cero. En el barrio residencial de Oxley Wood, a las afueras de la ciudad de Milton Keynes, situada a 75 km. de Londres, la compañía George Wimpey ha levantado 145 casas que, si bien no llegan a ser de energía cero, superan ampliamente los actuales estándares del sector.

Por su parte, la empresa Potton propone la "Lighthouse", "la primera vivienda de carbono cero de Reino Unido", ya que alcanza el nivel seis del CSH (las viviendas convencionales actuales se sitúan entre el uno y el dos). No obstante, en 2002 se inauguraba la Beddington Zero Energy Development (BedZED), la primera localidad de "energía cero" de Reino Unido, diseñada por el arquitecto Bill Dunster.

Alemania es otro país muy concienciado en la sostenibilidad de las viviendas. Los estándares de la "Passivhaus" germana llevan años siendo referencia mundial de casas elaboradas con tecnologías modernas de sistemas pasivos de eficiencia energética. Asimismo, algunos de sus diseñadores demuestran que se encuentran en la vanguardia de estas tecnologías. En el concurso internacional "Solar Decathlon", promovido por el Departamento de Energía de Estados Unidos, un diseño de casa ecológica de la Universidad Tecnológica de Darmstadt ganaba el primer premio.

Fuera de la Unión Europea, Estados Unidos es otro de los referentes internacionales en este tipo de construcción sostenible. En 1999, el Centro de investigación de Energía Solar de Florida sentaba las bases de programas como el "Zero Energy Home" o el "Building America" del Departamento de Energía estadounidense (DOE en sus siglas inglesas). Asimismo, diversos laboratorios de investigación de todo el país trabajan en programas de investigación de edificios sostenibles. En este sentido, el DOE ha anunciado diversos planes con cuantiosas sumas de dinero para invertir en este tipo de proyectos.

En cuanto a edificios de energía cero en Estados Unidos, pueden citarse diversos ejemplos. Uno de los primeros edificios comerciales de carbono cero en este país se inauguraba en octubre de 2007. Ubicado en San José, California, se trata del edificio de la empresa de diseño sostenible Integrated Design Associates (IDeAs). Por su parte, Google acaba de terminar un sistema de electricidad solar para su sede en Silicon Valley, capaz de generar 1,6 MW (suficiente para alimentar mil casas) y cubrir un tercio de sus instalaciones.

Además de Estados Unidos, otros países también están desarrollando diversas iniciativas de edificios de carbono cero. En Canadá, el estándar R-2000 también ha sido referente mundial en la construcción de casas de baja energía. Asimismo, la "Net-Zero Energy Home" es una asociación industrial canadiense que promueve la construcción de viviendas de energía cero. Por su parte, la corporación Canada Mortgage and Housing patrocina la competición EQuilibrium Housing, que permitirá levantar doce proyectos de este tipo de viviendas por todo el país.

Por su parte, el continente asiático también puede proporcionar espectaculares ejemplos. En la ciudad de Guangzhou (Cantón en su nombre tradicional en español) al sur de China, la compañía Skidmore Owings & Merrill tiene previsto finalizar para 2009 un rascacielos de oficinas de 69 plantas basado en los principios de la energía cero. Y en Malasia, Ruslan Khalid Associates inauguraba en octubre de 2007 el "Zero Energy Office" (ZEO), un edificio de oficinas para la Pusat Tenaga Malaysia (PTM), una compañía sin ánimo de lucro promovida por el Ministerio de Energía de este país.

Ventajas e inconvenientes

Los defensores de los edificios de energía cero enumeran diversas ventajas, principalmente de interés para los bolsillos de los consumidores. Los sistemas de eficiencia energética incorporados a estas casas reducen considerablemente el gasto energético en luz, agua caliente y climatización, garantizando el confort diario de sus inquilinos.

Asimismo, al autoabastecerse de energías renovables, sus propietarios no tienen que preocuparse de los posibles vaivenes de los precios del sector energético, ni de la escasez de combustibles fósiles. Además, se trata de casas de gran calidad, cuyos sistemas están garantizados para funcionar durante décadas.

Por otra parte, la concienciación de los consumidores y de las instituciones, que aumentan cada vez más los requerimientos ecológicos de las viviendas, permitirá una mayor generalización de estos sistemas. En este sentido, las futuras legislaciones obligarán a las viviendas a ser más ecológicas, por lo que los edificios convencionales deberán introducir este tipo de mejoras con el consiguiente coste, algo que ya no deberán asumir las de energía cero. Por lo tanto, algunos expertos apuntan que contar con este tipo de viviendas va a ser cada vez más interesante en el mercado inmobiliario.

No obstante, la construcción de edificios de edificio cero también plantea una serie de inconvenientes que es preciso tener en cuenta. Una de sus principales desventajas es que la utilización de estas tecnologías, especialmente la instalación de energías renovables, suele implicar unos mayores costes iniciales de construcción con respecto a los edificios convencionales. Por ejemplo, los edificios ingleses del barrio de Oxley Wood cuestan casi el triple que una vivienda convencional, mientras que los de la compañía Potton superan el doble de coste.

Algunos expertos también recuerdan que la falta de asentamiento de estas tecnologías juega en contra de estos edificios, encareciendo su precio final. Asimismo, resulta difícil encontrar especialistas en este tipo de construcción. Además, las perspectivas a medio plazo es que este tipo de tecnologías se generalicen y mejoren, reduciendo sus costes, algo que puede suponer una ventaja para este tipo de viviendas en un futuro, pero un inconveniente para las actuales, que verán depreciar su inversión.

El ideal de estos edificios es que puedan ser autosuficientes, sin necesidad de estar conectados a la red eléctrica. Sin embargo, para lograrlo se requieren unas grandes inversiones iniciales que en la actualidad requieren ser subvencionadas para poderlas llevar a cabo. Por ello, sus diseñadores suelen conectarlos a la red para poder responder a las fluctuaciones en la demanda de calor o energía eléctrica.

Por su parte, y más como una crítica que como un inconveniente, también se recuerda que la mayoría de las definiciones de edificios de energía cero no incluyen las emisiones generadas en la construcción del mismo.

ALEX FERNÁNDEZ MUERZA - www.consumer.es - EROSKI

Real Decreto 943/2010, de 23 de julio, sobre pilas y acumuladores y la gestión ambiental de sus residuos.

Una formula usada para dar solución a varios tipos de situaciones, las mas usadas, ecológicas y de piratería musical e informática.

Que mas da que tengan que pagar un canon por cada unidad vendida si no hay otra forma de sacar el dinero para ello que cargando el precio, y ya saben... que al final quien lo va a pagar somos todos los consumidores.

Porque lleva esto parejo algún sistema de inspección y seguimiento sobre el producto. Y sobre la recaudación y el destino del dinero especificado en ese concepto.

...A mi entender hay leyes que se hacer como una forma de desentenderse del tema por parte de los políticos, presionados por las grandes corporaciones y con promesas de campañas de lavado de cara.
Luego con 4 contenedores instalados en las entradas de los grandes centros comerciales y hacer publicidad sobre los "puntos limpios" arreglado y volvemos que al final, se recicla si lo  asiente LA CONCIENCIA DEL CONSUMIDOR, que además previamente ha pagado por ello.

UNA VERGÜENZA.

Real Decreto 943/2010, de 23 de julio, por el que se modifica el Real Decreto 106/2008, de 1 de febrero, sobre pilas y acumuladores y la gestión ambiental de sus residuos.

La Directiva 2006/66/CE del Parlamento Europeo y del Consejo, de 6 de septiembre de 2006, relativa a las pilas y acumuladores y a los residuos de pilas y acumuladores, fue objeto de transposición al ordenamiento jurídico español mediante el Real Decreto 106/2008, de 1 de febrero, sobre pilas y acumuladores y la gestión ambiental de sus residuos. Esta directiva impone a los Estados miembros, en su artículo 6.2, la obligación de adoptar las medidas necesarias para garantizar que las pilas y acumuladores que no cumplan con los requisitos, contenidos en la misma, no sean puestos en el mercado o se retiren del mismo.
Dado que los requisitos previstos, tanto en la citada Directiva como en el Real Decreto de transposición, solo son aplicables a las pilas y acumuladores que se hayan puesto en el mercado a partir del 26 de septiembre de 2008, las pilas y acumuladores puestos en el mercado legalmente antes de esa fecha, que no satisfagan tales requerimientos, pueden seguir en el mercado comunitario, tal y como se aclara en la Directiva 2008/103/CE del Parlamento Europeo y del Consejo, de 19 de noviembre de 2008, que modifica a la Directiva 2006/66/CE en lo que respecta a la puesta en el mercado de pilas y acumuladores.
Asimismo, la Decisión 2008/763/CE de la Comisión, de 29 de septiembre de 2008, por la que se establece, en aplicación de la Directiva 2006/66/CE, una metodología común para el cálculo de ventas anuales de pilas y acumuladores portátiles a usuarios finales, obliga a excluir las pilas que abandonen el territorio español, con destino a usuarios finales en otros países, en la determinación de las cantidades de pilas y acumuladores puestas en el mercado nacional para su venta final.
Por otra parte, es necesario suprimir la obligación de etiquetar las unidades de venta de estos productos con el símbolo del sistema integrado de gestión, al poderse producir casos en que, por razones técnicas y comerciales, esto no fuese posible y pudiera afectar al mercado comunitario de pilas y acumuladores. Con esta medida se evita poner en peligro el correcto funcionamiento del mercado en la Unión Europea, manteniendo la armonización en materia de etiquetado conforme a lo establecido en la Directiva 2006/66/CE.
Igualmente, se estima conveniente recuperar las formas de gestión que hasta la entrada en vigor del Real Decreto 106/2008, de 1 de febrero, han venido aplicándose a las baterías de automoción con un altísimo porcentaje de recogida y reciclado, sin necesidad de tener que establecer otras formas de gestión como los sistemas de depósito devolución y retorno o los sistemas integrados de gestión. Y permitir también a los productores de pilas, acumuladores y baterías industriales y de automoción que se conviertan en residuos peligrosos, asumir individualmente su responsabilidad mediante la adopción de sistemas de gestión individual.
En la elaboración de este real decreto han sido consultados los agentes económicos y sociales, las comunidades autónomas y el Consejo Asesor de Medio Ambiente.
La presente disposición ha sido sometida al procedimiento de información en materia de normas y reglamentaciones técnicas y de reglamentos relativos a los servicios de la sociedad de la información, regulado en el Real Decreto 1337/1999, de 31 de julio, a los efectos de dar cumplimiento a lo dispuesto en la Directiva 98/34/CE del Parlamento Europeo y del Consejo, de 22 de junio.
En su virtud, a propuesta de los Ministros de Medio Ambiente, y Medio Rural y Marino, de Industria, Turismo y Comercio y de Sanidad y Política Social, de acuerdo con el Consejo de Estado y previa deliberación del Consejo de Ministros en su reunión del día 23 de julio de 2010, dispongo:
Artículo único
Modificación del Real Decreto 106/2008, de 1 de febrero, sobre pilas y acumuladores y la gestión ambiental de sus resíduos
El Real Decreto 106/2008, de 1 de febrero, sobre pilas y acumuladores y la gestión ambiental de sus residuos, queda modificado como sigue:
Uno. El apartado 1 del artículo 5 queda redactado en los siguientes términos:
"1. En aplicación del artículo 7.1. de la Ley 10/1998, de 21 de abril, todo productor estará obligado a hacerse cargo de la recogida y gestión de la misma cantidad y tipo de pilas, acumuladores y baterías usados que haya puesto en el mercado para su venta al usuario final en territorio español, cualquiera que haya sido la modalidad de venta, ya sea directa, electrónica, por correo o automática. Dichas recogida y gestión se deberán llevar a cabo en la forma establecida en este real decreto.
A estos efectos se considerarán, al menos, los siguientes tipos de pilas y acumuladores:
a) Pilas botón.
b) Pilas estándar.
c) Acumuladores portátiles.
d) Pilas, acumuladores y baterías de automoción.
e) Pilas, acumuladores y baterías industriales.
f) Otros tipos.
El cálculo de dicha cantidad se realizará por años naturales, y se expresará como el peso de las pilas, acumuladores y baterías puestos en el mercado en territorio español en el año de que se trate, excluyendo a todas las pilas, acumuladores y baterías que salgan del territorio español ese mismo año antes de ser vendidos a los usuarios finales.
La puesta en el mercado de cada pila, acumulador o batería se contabilizará una sola vez."
Dos. El apartado 7 del artículo 5 queda redactado en los siguientes términos:
"7. Los productores de pilas o acumuladores portátiles que, una vez usados, den lugar a residuos que tengan la consideración jurídica de peligrosos, deberán garantizar el cumplimiento de las obligaciones previstas en este real decreto, bien mediante su puesta en el mercado a través de un sistema de depósito, devolución y retorno, bien a través de un sistema integrado de gestión cuya entidad gestora asegure la consecución de los objetivos ecológicos y demás obligaciones previstos en esta norma, bien a través de un sistema público de gestión."
Tres. Se suprime el apartado 6 del artículo 8.
Cuatro. El apartado 3 del artículo 14 queda redactado en los siguientes términos:
"3. En el caso de que los productores opten por la creación de sistemas integrados de gestión para asumir esta obligación, deberán asegurar su financiación mediante la aportación de una cantidad por cada pila, acumulador o batería que pongan por primera vez en el mercado y tengan la obligación de recoger y gestionar conforme al artículo 5.1, cantidad que será proporcional al impacto ambiental de sus componentes, en particular de los metales pesados que contengan, y a los costos de gestión, tratamiento y reciclaje de sus residuos. Esta cantidad, que deberá ser la misma en todo el ámbito territorial del sistema integrado de gestión de que se trate, no tendrá la consideración de precio y su abono dará derecho a la utilización del símbolo acreditativo del sistema."
Disposición final primera
Entrada en vigor
El presente real decreto entrará en vigor el día siguiente al de su publicación en el Boletín Oficial del Estado.

Dado en Madrid, el 23 de julio de 2010.
JUAN CARLOS R.
La Vicepresidenta Primera del Gobierno y Ministra de la Presidencia,
MARÍA TERESA FERNÁNDEZ DE LA VEGA SANZ

El puente entre el mundo cuántico y el convencional

(NC&T) Los físicos llaman "mundo clásico" a nuestro entorno familiar cotidiano. Éste es el mundo en el que nosotros y las cosas que nos rodean parecemos tener características medibles como masa, altura, color, peso, textura y forma.

El mundo cuántico es el mundo de las piezas fundamentales con las que está hecha la materia: los átomos. Estos son combinaciones de neutrones y protones formando un núcleo, y electrones girando alrededor de él, atraídos por éste a causa de la atracción eléctrica.

Pero la mayor parte de un átomo, más del 99 por ciento de éste, es espacio vacío lleno de energía invisible.

Así que desde el punto de vista del mundo cuántico, nosotros y las cosas que nos rodean somos mayormente espacio vacío. El modo en que experimentamos las cosas que nos rodean y a nosotros mismos en el mundo clásico es en realidad tan sólo una representación mental moldeada por nuestros sentidos, tal como indica el profesor David Ferry de la Universidad Estatal de Arizona.

Durante más de un siglo, los científicos e ingenieros han tratado de llegar a una conclusión satisfactoria sobre el eslabón perdido que une los mundos clásico y cuántico, y permite una transición desde ese mundo de principalmente espacio vacío al entorno familiar que experimentamos a través de nuestros sentidos.

Una hipótesis sobre estas cuestiones ha sido investigada recientemente por Adam Burke, David Ferry, Tim Day, Richard Akis, Gil Speyer y Brian Bennett.

Ellos describen la transición desde el mundo cuántico al clásico como un proceso de "decoherencia" que implica un tipo de progresión evolutiva que en cierto modo es análoga al concepto de selección natural de Charles Darwin.

Los autores se basaron en dos teorías, la de la decoherencia y la del darwinismo cuántico, ambas propuestas por Wojciech Zurek, investigador del Laboratorio Nacional de Los Álamos.

La danza del despilfarro

En 1969 Sydney Pollack dirigió “Danzad, danzad, malditos”, una historia sobre un maratón de baile a principios de los años 30. Gente desesperada se apunta a la maratón para encontrar un sitio donde dormir y comer. Mientras los concursantes ponen al límite su resistencia física y psíquica, una multitud viene a ver su sufrimiento para divertirse y entretenerse.

Enviado por: Serafín Huertas Alcalá Socio Fundador www.aktuaya.org , 04/08/2010, a www.econoticias.com

Son muchas las imágenes que traigo en mi cabeza tras las vacaciones de verano, la mayoría de ellas positivas, agradables y familiares, pero también guardo algunas que no puedo dejar de analizar por “inspiración profesional”, algo que quizás esté en el adn aktúa.
Una de ellas me recordó esta película de Sydney Pollack, me refiero al espectáculo que se producía a diario en el buffet del desayuno en el hotel en el que pasé unos días. Durante unas horas, decenas de personas, niños, jóvenes, adultos y ancianos, danzaban alrededor de enormes mesas que ofrecían una inimaginable cantidad y variedad de comida y bebida para el desayuno.
El ir y venir de mesa en mesa con platos llenos y vacios de personas y camareros, se asemejaba al aspecto de una pista de baile donde todo el mundo respondía de manera más o menos acompasada al son de imaginarias notas musicales.
Hasta aquí nada que destacar, salvo que me quedo con los desayunos que David nos proporcionaba en su casa rural de Chinchón (La Graja), pan tostado, aceite de oliva, tomate, zumo de naranja, un buen café y la tranquilidad de un precioso entorno rural. Lo que me impactó de la situación anterior era el indecente despilfarro de comida que se producía a diario y la actitud de las personas que llenaban sus platos una y otra vez con ingentes cantidades de comida, que en su mayoría iban a parar a la basura para permitirles llenar otros platos con más y más comida.
Es cierto que no existe un desayuno tipo para todo el mundo y que en función del tiempo, el apetito y las calorías que aporta, puede haber un desayuno para cada tipo de persona, en eso no voy a entrar, pero lo que se veía a diario era como muchas de las personas que acudían al buffet, llenaban cada plato con el equivalente a lo que comerían durante toda una semana en su domicilio habitual, pero no se limitaban a un plato, podían llegar a llenar cuatro, cinco o incluso media docena, conteniendo salchichas, huevos, tostadas, alubias. bacón, fruta, galletas, madalenas, patatas, tomates, jamón, queso, yogures, etc.
Platos llenos que llegaban a las mesas y de los que apenas comían una quinta parte, para ser vaciados en unos grandes cubos donde todo se mezclaba y permitir así un nuevo llenado.
Una perfecta coreografía de derroche que avergonzaría a cualquiera que viese los desayunos de los chicos de SolyDarte o cualquier comedor de Cáritas en España, pero no quiero hacer demagogia barata porque no es el estilo aktúa, pero sÍ quiero hacer una reflexión sencilla, y es que sospecho que ese comportamiento no se produce solo en situaciones concretas, sino que responden a una forma de ser, de pensar, a una cultura, a la educación recibida y a la sociedad en que vivimos.
Me atrevería a aventurar que muchas de estas personas repiten esa conducta en sus casas o en sus trabajos, con el agua, la electricidad, los residuos o con el uso del coche privado, y me temo que ese comportamiento es extrapolable a muchas personas.
Eso nos pinta un panorama que desde la educación ambiental, y en concreto desde el proyecto aktúa, debemos afrontar sabiendo que hay que trabajar sobre el individuo pero a la vez sobre el conjunto de la sociedad que le marca las pautas; sobre las actitudes y las aptitudes; y quizás lo más difícil, re-enseñando lo ya aprendido, algo hacia lo que tenemos una tendencia natural a oponernos.
No puedo evitar pensar en Carlos Taibo, alguien que en sus libros o en sus conferencias nos pone los puntos sobres la íes, y nos abre los ojos ante una situación ante la que no queremos quitarnos la venda. Recomiendo la lectura de sus libros.
Es solo una reflexión hecha a partir de las muchas vivencias estivales, quizás no tenga más valor, pero desde aktúa queremos compartirla con vosotros.
Es tiempo de retos, es momento para afrontarlos y aktúa va a estar ahí.


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